IT之家10月13日消息，美国华盛顿大学研究团队利用薇拉·鲁宾天文台的观测数据，发现小行星491384直径约2.53公里，自转周期约4.18分钟。相关研究于10月6日发布在arXiv预印本平台，尚待同行评审。
该研究由华盛顿大学的Dmitrii Vavilov领衔，合作者包括Siegfried Eggl和Sarah Greenstreet。团队开发了一套自动化分析软件，用于从小行星亮度随时间的变化中估算自转周期，并识别可能存在误差的测量结果。
团队将该方法应用于薇拉·鲁宾天文台第二次数据预览（DP2）目录中的9417颗小行星，筛选出66颗自转速度超过传统自转屏障的候选天体。其中，小行星566130的直径也超过2公里，自转周期约为5分钟。
研究人员认为，如果这些周期估算得到后续观测确认，这两颗小行星需要具备相当强的内部黏聚力，才能在如此快速的旋转下保持完整。不过，相关自转周期和尺寸估算仍有待进一步验证。