据韩国方面消息，在美国总统特朗普要求大幅缩减韩美联合军演规模后，韩美军方8月18日举行紧急会晤，决定大幅压缩正在进行的“乙支自由护盾”联合军演日程。原计划持续至27日的演习将提前至本周结束，第二阶段反击演练被取消。
“乙支自由护盾”联合军演于17日启动，原计划分为两个阶段：第一阶段为17日至21日，以应对攻击和防御为主要演练内容；第二阶段原定于23日至27日举行，重点为反击作战演练。韩国军方消息人士透露，本次演习仅进行第一阶段的防御作战部分，结束后美军人员将撤离；未实施的训练项目将另行寻找替代方案。
此次调整意味着整体训练时间比原计划缩短约一半。此前，特朗普16日在社交媒体表示已指示国防部长“大幅缩减”军演规模。18日，驻韩美军司令泽维尔·布伦森临时取消公开活动，前往韩国国防部与国防部长安圭伯会面。韩国总统李在明同日表示，应按计划在任期内完成战时作战指挥权移交。