据IT之家9月9日消息，意大利国家天体物理研究所乔治奥·加兰蒂团队发布的一项研究，为“史上最亮伽马暴”GRB 221009A中一颗高能光子抵达地球提供了新解释。相关论文已发布在预印本网站arXiv，并获《物理评论快报》录用。
该光子于2022年10月9日被探测到，由俄罗斯巴克桑天文台的“地毯”探测器捕获，是人类探测到的首颗源自伽马射线暴的最高能光子。按现有理论，它会在20亿光年旅途中与宇宙微波背景辐射光子作用而湮灭。
团队将类轴子粒子假说与爱因斯坦狭义相对论的“洛伦兹不变性破缺”结合，提出光子可转化为类轴子粒子穿过“透明”宇宙，再变回光子。模型预测该光子比同源低能光子晚约一小时到达，观测结果与此相符。
团队成员表示，该工作首次将两个独立理论结合，若经观测证实，宇宙将成为研究量子引力的天然实验室。